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研究紹介

　原子核を利用してエネルギーを得る方法は2種類あります。核分裂反応と核融合反応です。重い元素（ウランなど）が軽い元素に分裂するのが核分裂反応です。軽 い元素（重水素など）が融合して重い元素になるのが核融合です。どちらの反応も、化学反応では得られない大きなエネルギーを発生します。太陽は水素の核融 合反応により輝いています。核融合を利用した発電が実現したら人類のエネルギー需要は数千万年以上も満たしてくれるといわれています。
私たちの研究室では、エネルギーを得ることはできないのですが、非常に小さな装置で簡単に核融合反応を発生する慣性静電閉じ込め核融合の装置を開発してい ます。核融合から発生する中性子を用いて、資源の探査や麻薬の探査に利用しようと考えています。中性子は電荷がなく原子核と反応するとガンマ線を放出し て、そのエネルギーを測定すると元素を特定することができるのです。